Elevação do conector de olho nos resorts Stowe, Smugglers' Notch

Por Notícias e Cidadão

2 de junho de 2023 2 de junho de 2023

Esta história de Aaron Calvin apareceu pela primeira vez no News & Citizen em 1º de junho.

Um novo elevador de conexão estilo gôndola está sendo planejado para Spruce Peak do Stowe Mountain Resort e Sterling Mountain do Smugglers' Notch Resort, revelaram documentos fornecidos pelos resorts à Agência de Recursos Naturais de Vermont.

Se concluído conforme planejado, o teleférico representaria um divisor de águas na cooperação entre os resorts de esqui vizinhos e uma nova facilidade de deslocamento entre eles para seus visitantes.

O teleférico teria aproximadamente 2.600 pés e transportaria esquiadores e praticantes de snowboard de uma montanha para outra, passando sobre o vale entre os dois picos que contém uma parte da Long Trail, Elephants Head Trail e Sterling Pond.

Documentos recebidos em um pedido de registro público feito pelo jornal revelaram que as discussões em torno de um elevador compartilhado entre os dois resorts duram seis anos, desde pouco depois que o Vail Resorts comprou o Stowe Mountain Resort.

As discussões sobre o projeto entre o estado e os dois resorts estão em andamento, e as comunicações entre as três partes após sua reunião mais recente sobre o projeto em março foram positivas.

A porta-voz de Vail, Courtney DiFiore, se recusou a comentar sobre os planos e indicou que a equipe da Smugglers' Notch lidaria com a resposta. Vários pedidos de comentários de Smugglers' Notch não foram devolvidos.

Os executivos da Smugglers' Notch argumentaram em comunicações com o estado que os planos e detalhes para um elevador conector deveriam ser considerados confidenciais, o que os teria protegido de se tornarem disponíveis por meio de solicitações de registros públicos e alegaram que manter os planos em segredo deu ao resort uma vantagem comercial que ser comprometidos ao revelá-los publicamente.

Os advogados da agência determinaram que os documentos não se qualificavam para uma designação secreta.

Em um comunicado, Danielle Fitzko, comissária do Departamento de Florestas, Parques e Recreação, disse que a equipe de administração do distrito de Barre ainda está revisando a proposta do elevador conector antes de fazer uma recomendação sobre o projeto à secretária da agência, Julie Moore. .

"Ainda estamos nos estágios iniciais do processo de revisão do projeto, que leva em consideração fatores como impacto ecológico, manejo do solo e acessibilidade pública. Essa abordagem cuidadosa garante que todos os aspectos sejam avaliados minuciosamente e quaisquer benefícios potenciais sejam ponderados em relação a possíveis preocupações ," ela disse.

As conversas com o estado sobre um teleférico entre os dois resorts começaram em 2017, no mesmo ano em que a Vail Resorts - proprietária corporativa de 37 resorts de esqui em todo o mundo, três dos quais em Vermont - adicionou o Stowe Mountain Resort ao seu estábulo.

Naquele ano, a Smugglers' Notch encomendou uma revisão dos recursos naturais da região montanhosa entre os dois picos da Arrowwood Environmental com o propósito expresso de determinar como um elevador conector impactaria o meio ambiente. O estudo durou até 2019.

Em 13 de março, Bill Stritzler, proprietário do Smugglers' Notch Resort, de propriedade privada, e seu executivo, Mark Delaney, reuniram-se com o guarda florestal Brad Greenough, que administra terras no distrito de Barre do Departamento de Florestas, Parques e Recreação e outros representantes da agência. O gerente geral de saída da Stowe, Bobby Murphy, também estava na reunião.

De acordo com as atas da reunião, os resorts optaram por um pequeno teleférico estilo gôndola para minimizar o impacto ambiental do projeto, que será construído em uma "área natural" designada.

O elevador conteria 26 transportadores em nove torres com capacidade para 1.200 passageiros por hora, com a viagem média estimada de pico a pico durando pouco mais de cinco minutos.

O elevador seria visível do topo do Monte Mansfield e partes dele seriam visíveis de outros pontos de vista da costa ao longo de Sterling Pond, bem como de uma parte da Mountain Road em Stowe, perto da abordagem do Stowe Mountain Resort.